İşgalci İsrail’in ordu sözcülüğünden yapılan yazılı açıklamada, İsrail ordusuna ait savaş uçaklarının önceki gece Gazze’nin Ez-Zeytun Mahallesi’nde Hamas’ın roket ve havan atmakta kullanılan askeri kontrol-komuta merkezini hedef aldığı iddia edildi.
Açıklamada, ordunun, tarihi 425 yılına uzanan Gazze’deki Rum Ortodoks Kilisesi’nin bu saldırıda “sivil zayiat verdiği” savunularak “kesinlikle kilisenin asıl hedef olmadığı” ileri sürüldü.
Hamas’ı bölgedeki sivil yerleşimleri “kalkan olarak kullanmakla” suçlayan İsrail ordusu, “sivillerin zarar görmemesi” gerekçesiyle Gazze’nin kuzeyinde yaşayanlara güney bölgesine tahliyeleri için uyarı gönderdiğini bildirdi.
İsrail’in, 19 Ekim gecesi düzenlediği saldırıda Rum Ortodoks Kilisesi’ne sığınmış 18’i Hristiyan 20 Filistinli hayatını kaybetmişti.
Kudüs Rum Ortodoks Patrikhanesi, İsrail’in Gazze Şeridi’nde yerinden edilenlerin sığındığı tarihi kiliseye düzenlediği saldırıyı kınamıştı.
